В далеком царстве-государстве,
Среди рябин, берез, дубов,
Средь ягод красных, яблок спелых,
Среди кощеевых оков.
В ненастье странном и полынном,
В тужинах горьких и степных,
Как алатырь, стояли глыбой
Богатыри чей дух не стих.
Чья рать, чья удаль, благородство
И по сей век грозой горят.
Там родилась одна царевна,
С тех пор о ней лишь говорят.
Красою лик ее в цветенье
Пленяет взоры стар и млад,
Пред ней краснеют от смущенья,
В благоговении стоят.
Царь-батюшка от счастья плачет,
Царица дланью бережет.
Средь молодцов - одна богиня,
Сестра несет весь женский Род.
А нрав царевны не подарок,
Всей ей не так и здесь не то.
Сама все по лесу гуляет,
Ей книги - друг и брат – перо.
Коль взгляд внимательный направит,
То выдержать сложней всего,
А уж остротами отравит,
Послушай и бывай таков.
Царь-батюшка совсем в смятенье,
И не сыскать ей жениха,
Где отыскать на белом свете
Такого ей богатыря,
Чтоб нрав царевны усмирить смог,
Зажил с ней в душу, мир да лад.
Дошла та весть и до Кощея,
Что молодцев собрался ряд…
Уже совсем не знают страху
И даже хлынули в леса,
Чтоб в царство побыстрей добраться,
Да показать, как жениха.
Царевне же все то без толку,
Не по сердцу ни тот, ни тот,
То высмеет, то испытанья
Закажет, что ни в ход, ни в брод.
И в белокаменных палатах,
То смех, то плач, полней всего.
И царя-батюшки отрада
Лишь тенью пала на чело…
На том не встали испытанья,
Кощей подкрался и украл,
Пока в лесу она гуляла,
И в свой дворец ее забрал.